句话，立即就能将孙元给办了。
因此，周知县也没回衙门，径直同冒管家一道来了冒家，让冒庭桂去向冒起宗禀明此事。
在厅堂里等了半天之后，冒家长子冒襄出来了。
还说，冒起宗不愿见自己，周知县不觉一阵失望。
冒辟疆恭敬地说：“回县尊的话，如皋距离南京不过日路程。虽然说早些去南京，可以开拓眼界。不过，父亲大人的意思是学问这种东西得先静心。而南京又是六朝金粉之地，最是繁华臃杂，所谓乱花迷眼，青年长居于金陵，却容易迷失本性。不如先在家中读上几月书，到时候在赶过去也不迟。所谓戒而定，定而生静，静而生慧。”
周知县点点：“大哉斯言。”
冒辟疆又道：“至于乡试的把握，科举场上也没有一定之事。想三年前，晚生也是信心满满，以为这举人功名当尽在把握之中了。却不想事与愿违，最后却名落孙山。至于此次秋闱，父亲大人说了，以晚生的学问文章，依旧会落榜，权当是个历练。”
“啊，辟疆今年依旧是秋闱无望？”周知县顾不得去想孙元的事情，吃惊地瞪大了眼睛。
冒襄：“是，父亲说，少年得意固然可以名动天下，但对于晚生的将来却没有任何好处。这人，总归要三十以后，性子定了，做人做事稳妥了，再进入仕途，才走得顺当。此次不中举人，对我却是要好处的，也不急于一时。”
周知县又微微颔首，但还是沉不住气，问：“雷泰灭门大案，不知冒公怎么说？”
冒襄：“父亲大人的意思是，铁证如山。如此大贼，必须名正典刑。”
周知县立即振奋起了精神，目光落到冒襄身上。
冒襄：“不过，父亲大人说，国家自有法纪，一切按照程序办，县尊也不用急与日，眼前最要紧的是，录下口供，收集证据。”
这已经是明显的拒绝了，周知县一阵失望，这得起身：“既然如此，本县就先去录口供了，告辞！”
“晚生送县尊。”
送走周知县之后，冒襄回到后院，走进一间僻静的书屋。
书屋中光线有些暗，里面传来一阵剧烈的咳嗽声。一个形容枯槁，瘦小的老人正躺在胡床上，额头上却是热热的虚汗。
冒襄吃了一惊，忙叫了一声：“父亲，可觉得身子好些了。”
就走上前去，扶起那个老人，伸手轻轻地拍在他的背心。
还在剧烈的咳嗽，直咳得满面血红。
这个老人正是如皋冒家的族长，前湖广布政使司左差政冒起宗。
老半天，那老人才喘了一口气，平静下来：“将周知县送走了，这事你怎么看？”
“是，儿子已经将周知县送走了。”听到父亲问，冒襄想了想，回答：“父亲大人，孙元恶贼，冒成已经死在他手上，如今，雷泰又被他灭门，坏在他手头的
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