奋的表情立刻黯淡下来，匆忙在背心外面套了个衬衫，把藤椅上的一堆杂物清开，请稀客落座，自己则坐在床铺一堆狼藉的薄被上，屋里虽然乱糟糟，但只有烟味，没有令人窒息的汗臭，入夏以来，田飞就很注意个人卫生，经常去老虎灶花几毛钱洗澡，整个人比以往清爽了许多。
章先生是体面人，田先生是斯文人，两人并不陌生，但那是在讨论时局时，谈生意就有些抹不开面子，章樹斋绕了几个弯子，从国际战局说到煤球紧俏，从煤球说到供电，从每个月每户限电七度说到桌上并列的两盏灯，绿灯罩的台灯和玻璃罩子的煤油灯。
“一晚上得烧不少火油吧？”章先生问。
亭子间里闷热无比，田先生擦了把汗，回答说随用随添，也不大记得具体数目，因为灯油也不用自己付钞票。
章樹斋纳闷了：“是报社报销灯油钱？”
田飞矜持地笑了笑，他等的就是这句话，可不想说的太直接，扭捏作态半天才冲对面一努嘴：“梅小姐看我可怜，帮我买的灯油。”
章樹斋半天才回过味来，原来梅英和田飞已经暗度陈仓，他哑然半天，给出一个男人之间才懂的意味深长的笑容，又随口扯了几句没的有的就下楼了。
第一次推销不成，章樹斋索性拉下脸面，去弄堂里的烟纸店推销，批发比零售的价格肯定要低一些，毕竟要给零售商留出利润空间，这笔买卖比想象的还要简单些，烟纸店老板看到熟悉的美孚火油商标亲切的不得了，谈好价格，爽快付了钞票，章樹斋又顺手买了一盒香烟，一刀草纸。
烟纸店老板唏嘘起来：“像侬这般一次买一刀草纸的体面人，整条弄堂都没几个了……这桶油，够阿拉卖半年了，弄堂里没几家烧油点灯，都是擦黑就困特了……章先生，拎着成桶的火油在外面走要当心哦，警察见到要罚的。”
章樹斋吓得一哆嗦，他是吃过官司的人，再也不想和任何衙门打交道，这一桶火油是出掉了，可还有很多桶怎么办，得想个万全之策才行，他从烟纸店出来，找了个电话铺子给以前的上司老朱打电话。
老朱的声音很倦怠，两人聊起公司，老朱一番感慨，光华火油公司到潘克复手里没多久就垮了，想想也是，一家做进口生意的公司在这时节怎么可能撑得下去，现如今不光火油，包括柴油和汽油都是紧俏物资，尤其汽油，那简直是一滴汽油一滴血，没有汽油，上海滩的汽车全都得趴窝。
章樹斋就等这句了，他问老朱你那辆雪铁龙趴窝了么。
老朱叫苦不迭，后悔没早点把雪铁龙出手，现在搞不到汽油，雪铁龙变成废铁，只能叫人来改装成烧木炭的车，好歹能开得动。
“阿拉堂堂一个火油公司的经理，竟然搞不到汽油伊刚。
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