恪遵本辕军令行事。倘有擅自行动或见敌先逃，定斩不饶！今早诸位都留在行辕用饭，饭前不可擅离一步，听候中军传呼。分别到节堂听本辕面授机宜。都退下去吧！”

　　众文武齐声回答：“遵谕！”鱼贯退出大堂。

　　左良玉回到节堂，立即命中军将监军、赞画等几位高级幕僚请进节堂，陪他召见诸将。虽然他心中瞧不起这班文官，但是出于军中制度和习惯，他必须如此才好。趁着召见武将之前，他向高级幕僚们说道：

　　“目前局势。诸位都很清楚。全楚的安危、三军的吉凶，都担在我身上。本辕少读诗书，由伍卒升至阃帅，且受平贼将军之封。时至今日，心力交瘁。各位先生，有何妙计，请赶快说出，让本辕斟酌决定。事不宜迟，刘宗敏所率领的前锋精锐步骑兵七八万人，明天下午就要到了。”

　　幕僚们互相观望，没有人能说出什么妙策。停了片刻，有一位赞画站起来，带着浓重的湘西方音说：“钧座，卑职有陋见，不敢贸然说出。”

　　左良玉看了说话人一眼。这是一位举人出身的赞画，姓刘，是杨嗣昌的同乡，两年前由杨嗣昌举荐来的。左良玉对他厚给俸禄，却一直很疏远；而赞画也从来不曾有所建白。左良玉轻轻点头，说：“有什么善策，只管说出。”

　　刘赞画说：“以卑职看来，目前为我军存亡计，可虑者不在襄阳，而在德安与承天。”

　　左良玉心中一惊，问道：“为什么？”

　　“我大军二十万云集襄阳，或战或守或走，操之在我。卑职所忧者是江汉平原，千里空虚。倘若闯贼一面以大军攻襄阳，牵制我军，一面派一智勇兼备大将，率领三万精兵，由唐河县潜师南下，经湖阳，入枣阳，疾趋随州，攻破德安，然后占领应城、京山，回师攻陷承天，则我军在襄阳形如孤悬，欲守则接济已断，欲走则退路不通。到那时将士震惊，人无固志，稍有挫折，难免自溃。闻洪承畴辽西之败，就是如此。卑职赤诚斗胆，冒昧直言。当日洪督师有梁国公父子统领数十万虎贲貔貅拼死救援尚且不能救出，我军孤悬上游，如何预作准备，幸望大人三思！”

　　梁国公的封号，是朝廷斟酌再三之后，在礼部、翰林院等处拟定的若干个称谓之中选择出来封给李守汉的，寓意是国之栋梁之意。也有人说，当年的元朝梁王为元朝守卫西南疆域，和眼下的李公爷父子所作所为极为类似，所以才有了这样的封号。

　　左良玉思考过这种危险，但没有很放在心上，现在听了刘赞画的话，十分重视。他望望其他幕僚，显然都很同意，只是无人说话，怕担责任。左良玉对刘赞画说：“据连日细作探报，看来闯贼目前只想全力夺占襄阳。像你说的这步狠棋，高明之至，

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