东山岛外，帆樯如云。
这座因为主岛形似蝴蝶而亦被称为蝶岛的海岛位于厦、漳、泉三角地带的南端，东濒台湾海峡，西临诏安湾。与诏安一水之隔；东南是著名的闽南渔场和粤东渔场交汇处；历来便是福建沿海渔民的衣食去处。
这座岛曾先后隶属于南海郡揭阳县、义安郡绥安县、泉州龙溪县、漳州的怀恩县、漳浦县和诏安县。明洪武二十年（1387）置铜山守御千户所，并建铜山所城，继而设铜山水寨，为闽南五大水寨之一。
从水寨旁被当地人称为水寨大山的九仙山，俗称九仙顶上向外眺望，从八尺门、东门屿等处触目所及，都是桅杆、风帆，忙碌的水手。
郑家的水师舰队将近一半的船只都聚集在此地。
在东山岛铜陵镇西北面，明正德七年扩建竣工的铜山关帝庙，如今是郑芝龙的水师行辕，充当临时指挥所。而嘉靖五年由巡海道蔡潮在铜山东门屿主持修建七层石塔文峰塔则被征用，成为了水师的瞭望塔。
东山岛因其是东南沿海历代军事要地，拥有着相当完善的水师设施，都为郑芝龙的到来提供了充分的硬件条件。
选择将一半的水师舰只移动到东山，郑芝龙也是有着自己的考虑。
他担心在台湾的南粤军，趁着福建水师主力倾巢而出迎击北上的南粤军水师时，从背后朝自己猛刺一刀。而东山岛这个位置。距离儿子和弟弟们前往迎敌的南澳岛很近，同时也扼守在台湾到金门、厦门的航线之上。故而将一半的精锐都移驻到此地。一来可以随时投入战场增援儿子，二来可以防备从台湾来的南粤军。
但是，如此一来，郑家军的兵力便无形中被分成了几块：郑森、郑芝豹、施郎带走了一部分速度最快、火炮最好的船只去了南澳岛水面伏击，郑芝龙带着大小二千余艘船在东山岛为儿子观敌了阵，而金门厦门也要留下人马守卫。
“分兵，大忌讳啊！”
一个船主在心里嘀咕着。
码头上的水手们不知道主将们心中的算盘，只管将火药库中一桶桶的火药搬出来紧张的运到各自的船上，有几个忙里偷闲的家伙趁着各自的长官不注意。偷偷的躲到了东山著名的风动石后面掏出烟袋来你推我让的抽起了烟。
“你觉得咱们这一仗如何？”
“管他呢！谁赢了咱们不都是操帆弄桨？按月给饷钱！”
“就是！谁给老子关饷。老子就听谁的！”
几个老兵油子满不在乎的吞云吐雾。
“那可不一样！我一个同村乡亲，前些日子写信给我，我找先生给读了一遍。这怂货，在南粤军那边居然混上了一个炮甲长！每月有不少钱！算起来他一个人顶我三四个人！本来他问我。愿不愿意去南粤军。要是愿意的话。他就想法子给我找找路子。”
“
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