大臣们商议国事的地方，在它后面的一组院落，则是勾践的寝宫。这位越王啊，确实是个有雄心、有毅力的人，自打被吴国放回来之后，没有一天不是加班到深夜的。相比其他各国君主，他也确实是生活最简朴的一个。不过……”

　　叶思佳莞尔一笑：“不过就算再简朴，也不至于天天都睡在稻草上，每日起床和吃饭时，还要专门尝尝苦胆的味道。形式主义都是那些意志薄弱者用来给自己打鸡血的，真正坚韧不拔的强者，又怎么会通过这种笨办法来激励自己呢？”

　　赵亮点了点头，感觉对方说的才是正解，同时不禁在心中暗暗感慨：这个“卧薪尝胆”典故，恐怕也是后世史官给大家熬的心灵鸡汤吧。

　　三人边走边聊，穿过王宫的前广场，径直走进了越王的议事大殿。

　　春秋时期的越国，最早起源于夏商，历经西周，一直延绵下来，是位于中土东南方的小诸侯国。越国的始祖为夏朝君主少康的庶子无余，所以属于华夏先祖大禹的直系后裔中的一支，说起来跟缯国、褒国皆为同宗。

　　因为地处偏僻一隅，所以越国的礼仪文化，与中原各大诸侯国自然是没法相比的，一应的朝堂规矩也没那么严格。再加上勾践复仇心切，非常在意招揽人心，故而很少在文武大臣面前摆国主君王的尊贵架子。

　　此时议事大厅中的景象，恰恰印证了这种情况。

　　身材魁梧、但略显消瘦的越王勾践，穿着一套麻衣袍服，正坐在中间的座位上，与环伺周围的大臣们闲聊。

　　而那些臣子看上去也非常随意，或坐或站，谈笑风生，丝毫没有赵亮以前见到过的那种肃穆工整、朝堂奏对的情景。

　　瞧见叶思佳进来，勾践举手招呼了一下，示意她过来坐，然后继续对着众人讲道：“我现在最担心的，就是老百姓的民心士气。唉，眼下民心实在是太低落了。这个样子，别说是凝聚力量讨伐吴国，恐怕连自保都成问题。”

　　一位操着南方口音的中年大臣颔首道：“大王说的是啊，国民亲眼目睹战争失利，又经历了君主三年为奴的屈辱，斗志早已消磨殆尽。再加上吴国夫差有意损耗我国国力，连年横征暴敛，民间隐现油尽灯枯的前兆。如此下去，甚至还可能会出现难民逃国的状况。”

　　勾践无奈的点了点头：“文种对此可有什么良策吗？”

　　那位大臣轻抚胡须，并未答话，而是转头望向叶思佳：“范兄乃是经国大才，你来为大王分解分解？”

　　叶思佳其实就是个萌新小白，当初穿到贾似道身上，还能借着贾似道的特殊背景，顺风顺水的胡整一通，但是眼下越国正处在生死危局之中，治理起来可谓千头万绪，又岂是她能轻易摆平的？

　　所以，眼见文种忽然把皮球踢给了自己，叶思佳顿时有点支支吾吾的说不出话来。

　　文种与范蠡相识已久，交情颇深，当初还是范蠡几次三番的诚挚邀请，他才决定辞去楚国的官职，跑来辅佐越王。可是最近一段时间，曾经那个才华横溢、智谋迭出的范大才子却好像换了个人似的，每每遇到重大问题的讨论，都是一副白痴模样，实在令他大惑不解。

　　此刻看到范蠡又要拉胯，文种不忍他当众出丑，连忙把刚才的话题捡回来，自己解答道：“大王，之前范兄曾跟我专门商议过，恐怕唯有招贤纳士、奖励农耕这个办法，能解目前的难题。”

　　勾践闻听此言，先是瞥了叶思佳一眼，然后略显不满的摇了摇头：“唉，这种老套路，怕是不好使啊。招贤纳士，凭什么呢？我越国一穷二白，向来被中原各国所鄙夷，皆称我们为蛮越。就算我把老婆都卖了，也比不过晋国、齐国和楚国给贤才开出的报酬价码啊。”

　　他叹了口气，接着道：“奖励农耕，说的虽然没错，可问题是百姓们根本提不起劲头。现在大伙儿个个都只奔着混口饭吃，谁还在意你奖不奖励呢？”

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