“不是咋的？县太爷也没护着他的捕快呀，可是小民就赔大了不？生意干不成，生活也时时处在危险之中！要不就说，这世道好，人人好，世道不太平，人人都不安全！”
“呵呵呵……兄台说得太对了！就你这城府与心胸，真是干大买卖的人才啊！与兄台今日一面，实实的三生有幸！”
“过奖过奖！只是些真情实感，生活的经验、生活的经验！想来兄弟的讨生活也不容易啊！风餐露宿、走乡串户的……”
“唉……干啥都是为了生活，干啥能容易呀！以在下看，除去读书科考中老爷的外，还就数兄台你这买卖人生活的好呢！靠机智灵活、能说会道来哄人甘愿为你送上丰厚的利润，应该是最高明的。坑蒙拐骗偷抢都是犯法的，唯有正当地买卖赚钱是合情合理的，为此还能使生活安逸舒适，这可比辛勤耕种土地的农户好太多了！”
“按说是这样，那是指官不欺、兵不压的情况下，如今税银多到听不懂、记不住名字的程度。正常的官府税银也就罢了，像那些灭鼠费、灭蝇费、路面平整费、街道美化费、店面招牌费等等等等，再加上一些不良人的吃、拿、卡、要，赚不了大钱，维持生活而已！”
“哦？原来城镇商贩也这么苦？”
“与佃户农民一般的艰难度日，苦不堪言啊！”
2号又巧妙地请掌柜的细致地算了一笔账，像他这样一个小饭馆一年要交到县衙手里的银两数竟多达数十两！
2号离开了老龙潭到了一个小山村，临近官道，这小山村还算不太贫穷的小村庄，但似乎好一点也仅仅是表面，实际情况与其他村庄也一般无二。这个判断是2号在村口，从一对年青夫妇手里买下一只野鸡和一竹筐小鱼后得出的。
小山村叫木楼子，木石小楼确实多，几乎家家都有，有的还雕梁画栋，但光鲜的背后总缺少点华贵气息，给人一种沐猴而冠的感觉。
2号走在官道上刚想向木楼子拐过去，就在管道边，与进村的路的夹角处的树下，看到一对年青夫妇正蹲在那里，头脸很年轻，但皮肤皲裂，衣着寒酸。
“客官！您要这野鸡吗？还有这小鱼，都是新鲜的，刚刚捕获的！”那男子看见2号想往村里拐，眼睛一亮，便急忙走向前问道。
女的也赶忙来说：“客官爷！您，您是去木楼子走亲访友的吗？提着这只野鸡做礼，包您老有面子！”
听说话倒是像买卖人，但胆胆怯怯、目光躲闪的表现却又让人心生疑窦。2号便故意问了句：“你们是猎户？”
年轻夫妇回答说：“不是！”
“那是渔民？”
“也也不是！……佃户！”
“佃户……现在似乎正是农忙季节吧？你们怎么有时间捕捞这些东西？而且还能守在这里出售，不用农忙吗？”
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