春还是阴陵出发，必经过合肥。
所以曹昂才要在此插下一枚钉子。
曹宏到任合肥没多久，曹昂与袁术的战争便打响。
十多万徐州军以摧枯拉朽之力，打得袁术军连连溃败，望风而逃，这更让曹宏庆幸自己当初的选择了。
入了七月，曹宏眼看战争越打局势便越明朗，可是曹昂还是没有什么命令传来，这让他颇为怀疑。
曹昂费尽心思地让他在合肥，难道就是为了让他在徐州军赶到的时候投降的。
到了七月下旬，苦苦等候的曹宏终于再次见到了陈七。
这次陈七前来，颇为随意，并无什么试探的言语。
而曹宏见到陈七，立刻便问道：“我在合肥，心如火焚，只等着立刻反正，迎接郎君的大军，你此番前来，是否是为了我反正之事？”
“是也不是！”
陈七笑道：“曹县令莫要着急，郎君让我问你，你可能完全掌握合肥全城？”
曹宏答道：“我手中明面上有二百县兵，私底下又招募了数百人。若是有些冥顽不灵之人，可以除之。”
“那我军若是入城，可否保证此消息不外露。”
“此事怕是很难。城中有驻兵五百，负责征剿巢湖水贼，领头的是个别部司马，名叫宋棱，我们可以动手除了他，只恐这事瞒不住人。”
陈七听了，看了曹宏一眼道：“若是如此，只怕郎君就用不上曹县令了。”
曹宏听着这话，心中不住地嘀咕曹昂到底让他做什么，面上却是一惊的模样，急忙问询缘由。
陈七说道：“拿下合肥，然后瞒住所有人，这是郎君的原话，既然曹县令做不到，我也只得另寻他法。”
曹宏见状，只得咬着牙说道：“请郎君放心，曹宏必尽力而为。”
“那城中守军呢？”
“巢湖水贼，对合肥多有袭扰，我可催着那宋棱前去征剿，然后趁机设伏。只是我手中兵力不足，还需郎君派人襄助。”
陈七点点头，这倒是个法子。
“曹县令，往后有好法子，可要说出来。”
曹宏对陈七恨得牙痒痒，可只得应承。
曹宏定下计策，然后便去见宋棱，以“合肥东面乡亭遭水匪侵扰”为由，请求宋棱发兵剿匪。
曹宏虽是县令，但并非宋棱上级，无权指挥对方。
这些日子，曹宏好酒好肉，美婢钱粮的将宋棱伺候的很好，因此宋棱很容易便答应了对方的请求。
如曹宏设计的那般，宋棱出兵之后，被曹宏招募的盗匪引入芦苇荡中，活活烧死，其麾下数百人也尽灭。
而没了宋棱，合肥城也彻底落入曹宏手中。
这时陈七再次来到合肥，给曹昂下达了命令。
“过两日会有一支部队伪装成袁术军，以帮着合肥守城的名义入城。你务必要保证，此消息不为外人所知。”
“诺！”
过了没两日，真的有一支军队从东南方向而来。这支部队不立旗帜，不张名号，入城之后，便屯于宋棱的旧营之中，拉上栅栏，不与外人接触。
哪怕是曹宏，也不知道对方的身份。
这支部队，约有两干余人，正是庞德指挥的旅贲部。
而这次旅贲部受命前来，正是为了堵住袁术南逃的道路。
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